圣经和合本“神”版中，“神”字前空格探究
中文圣经和合本，分为“神”版和“上帝”版。为何“神”版中，对应是“上帝”之处，“神”字前要空一格呢？有信徒认为，是表示对神的敬畏，也表示此处说到的神，是我们所信仰的独一真神，区别于假神。其实，空一格，不是为了尊称而留出的，乃是为了要与“上帝”版相同页数，排版需要，而空出来的。
对“空一格”之释疑
⒈有人说：敦煌经卷中很多写到“佛”的地方，前面也是空一格，都是为了表示尊敬之意。此“空一格”应该同理？！
答：请注意，这里说到的是《圣经》，而非佛教经卷。关于“上帝”与“神”之翻译，在二十世纪20年代，就曾引起激烈的争论，有的宗派甚至对有不同意见的传教士采取组织措施召回或停职。试想，出版者是否有可能去考虑敦煌经卷之尊称，而再引起非议？况且，从中文圣经出版及印刷史料来看，无一点敦煌经卷的记载，更无丝毫瓜葛，此说法牵强无据，纯属无稽之谈。
再则，空格若是考虑对神的敬畏，只在“神”字前空格，却为何不在“上帝”前空格？若如此，“耶和华”、“耶稣”、“基督”、“圣灵”等，这些词汇之前都应该空格，否则就有褒贬之嫌？更为可说的是，这涉及到基督的身位，也关乎纯正信仰和圣经真理。换言之，就是违背了三一真神“父、子、圣灵，同尊共荣”之原则。此“不平等条约”，乃是犯了严重且低级的错误。
⒉此空格为挪抬，表示敬意，沿袭中国传统文化。台湾排的“总统遗训”，蒋谈到国父和耶稣基督的时候，都会重新起行，排版时则排为空格？！
答：挪抬指的是为表示尊敬，在人名及称谓的前面留一个字的空白（相当于一个全角空格“ ”）。现时台湾的正式文件上还有使用，例如“国父 孙中山先生”或“先总统 蒋公”。有时公司行号尊称客户亦会使用。然而，把挪抬联系上圣经中“神”字前空格，就未免过于想象化。
现在，请参阅网文“关于空一格蒋公的一种说法”：
【众所周知，以前台湾凡写到“总统”、“总裁”、“蒋总统”或“蒋中正”时，都必须空一格以示尊敬。我们知道，五千年来中文并无以“空一格”书写表示尊敬的体例。在旧式的书帖和迄今仍存在的官场文书中，书写者为对所提到的人表示尊敬时，通常都是另起一行，将那人的名衔提高到最顶格，以表敬意。那么，空一格是怎么来的呢？
原来，蒋介石自称他是基督徒，而空一格的作法，蒋和他的手下认为这是从圣经中学来的，意即得自“神”版和合本圣经的“启示”，认为写到蒋介石的名衔时，都要空一格以表示尊敬。但，这恐怕是误解了。
我们知道，中文和合本圣经有“上帝”版和“神”版。这两个版本同是香港圣经公会印的，版面和内容都完全一样，唯一不同的是，上帝版将相当于英文的God（大写的G）译成“上帝”，而神版则是将God译成“ 神”。神版的“神”字前面空一格，目的是用“ 神”来取代“上帝”，以方便与上帝版相互套版而已，并不是用以表示尊敬。另一方面，若说God译成“神”须空一格以示尊敬，那译成“上帝”时，岂不也应该跟着空一格呢？再则，“神”版圣经在写到上帝的名字“耶和华”时，也没有空一格。因此，用“空一格”书写来表示敬意，逻辑上是说不通的。
蒋介石所奉读的可能大多是“神”版和合本圣经（在台湾，一般外省教会多读“神”版，而本省的长老教会则一律读“上帝”版）。蒋介石和他的手下没看懂他们所读的圣经译文中，“起初神创造天地”的神字前面空一格是为了方便与上帝版套版，而误以为那是表示对神（上帝）的崇敬，便通令全岛上下，凡写到“总统”、“总裁”、“蒋总统”或“蒋中正”时，都必须空一格以示尊敬；蒋公以为“神”版和合本圣经，写到神字要空一格是表示对神的崇敬，因此他管辖下的男女老少、士农工商、文武僚属，都要遵守这一个看法；写到他的名号时，必须像他所误解的圣经写到神一样，也跟着空一格。】
注：不管此文是传说，抑或是猜想，但有一点是肯定的，挪抬空格已成为台湾的传统文化。而蒋介石在日记中写到“天父”、“上帝”时，常在前面空一格以示尊崇，这已由周联华牧师（1920年出生，台湾神学家，曾为蒋介石、宋美龄之“御用牧师”）所证实。然而，这与圣经中“神”字前空格有何关联呢？难道是在1919年出版圣经的时候考虑了此传统文化而空格？敢情那些宣教士就这么注重中国传统文化，甚至蒋公后来继承且发扬光大了？此乃荒谬绝伦，实质上毫不搭边。
⒊若是排版缘故，为何不在“神”字后面空一格？
答：如果在“神”字后面空一格，人又会问，为何不在“神”字前面空一格呢？此乃诡辩，无探讨意义。
⒋空格功能之一，就是区别于god（和合本也翻译成了神——假神，必须加以区分）。因此，耶稣、圣灵前面不需要空格，因为耶稣、圣灵的中文翻译在圣经中没有歧义。
答：首先“ 神”对应的是“上帝”，这无可非议，也是指独一的真神。实际上，基督徒在读“神”版圣经时，见到“神”字前空格自然会有所区别真神或假神。但空格若有为了区别于god之意图，又说“耶稣、圣灵前面不需要空格，因为中文翻译没有歧义”，此乃大错特错了。就拿和合本圣经来说，特别是在新约，对于“圣灵”的翻译就存在歧义。而圣灵的所是有不同的方面，这些不同的方面在圣经就用不同的名称来称呼，大部分都是忠于原文翻译出来了。但，也有一些地方并未把原文的冠词和形容词区分，都混淆地统一译为“圣灵”（有的地方以…表示原文无此字，可有的地方也未见加以空格来区别）。由此可见，空格的功能是为了区别于god，理由过于牵强，何况原文并无空格之说。再则，英文圣经在说到“神”和“上帝”、“主”的时候，使用God和Lord第一个字母都是大写。约翰福音一章一节里所说的“道”（或译为“话”），第一个字母也是大写“Word”。“道”指的是神，可前面为什么没有空格呢？此处之“道”不空格，是否会叫人联想并误入中国传统文化中的其它之“道”呢？如老子所说的“道”。而“道”之翻译，也确实存在争议的。甚至，再追究来说，连“圣经”一词，在翻译上都是存在歧义的，也是与中国传统文化中所指的“圣经”相冲突的（如中国人的圣经——《论语》和《四书五经》等），可却未见加以空格来区别。
⒌非出版小组的人，根本就不能作为“空一格”之旁证？！
答：我们先来看林献羔在其信息《神的美名》中的一段话：“后来中文圣经把‘上帝’改译作‘神’，而在神字上面又空了一格。有人认为把神尊重，所以空一格，但为什么耶稣或圣灵又不空一格呢？原来‘上帝’二字占两格，‘神’字只占一格。空一格是为了不要在编排上不同。”（注：林献羔，生于1924年，中国著名基督教家庭教会领袖）
然后，我们来看王生台对《“上帝”一词的来源》回复中的一段话：“另外一件有趣的事，在翻译和合本圣经时，出现了两种版本，一种是‘上帝’版，另一种是‘神’版。为了要编排的页数一致，在‘神’版里头，‘神’字前面都空了一格，那不是为了尊称而留出的，乃是为了要与‘上帝’版本相同页数，而空出来的。”（注：王生台，曾为美国加州政府高级官员，现主要从事圣经研究，并专职事奉神）
可以这么说，以上两位虽在海内外华人基督教界颇具影响，但并非权威。然而，笔者相信，他们对于空格之说，乃是基督教界普遍的解释。如果这些仍不能作为旁证，而非要找出当初出版小组的人，恐怕他们中现今在世的几率为零，起码一百多岁了！或责怪他们，为何让空格成谜，导致人发挥无尽的想象和推断？难道这就成了圣经出版史上的“空格之谜”？且慢，我们再来看“台湾圣经公会”网站上对此作何回复：
【和合本是1890年在上海召开的宣教士大会中，所决议要进行翻译中文圣经的成品。当时是由各国派来的宣教士推派代表组成翻译委员会。翻译的时候，遇到的第一个问题就是：一些重要神学用词要如何翻译。
因为基督教不像天主教，有个像教宗或主教一般可做最后的裁决的权威者，这个争论在众多宣教士当中无法得到一致的答案，所以就交由圣经公会来解决。当时的英国圣经公会决定采用“上帝”的译名，美国圣经公会要用“神”。讨论了许久，各自有所坚持，后来的协议就是各自印刷不同译名的圣经。…为了排版的关系，“神”这个字的前面于是加上一个空格，好让两个版本的版面页数能够一致。
后来拿到“神”版圣经的读者，见到“神”字前加有空格，不知道先前的翻译历史，才会以为是尊称的特殊用法。其实，现在圣经公会提供这两个版本，就是要读者依使用习惯选择“神”版或“上帝”版圣经。】（摘自：圣经季刊17第五卷第3期2005年11月“上帝与神”）
如果以上仍不能释疑，那就再请看和合本圣经“神”版扉页上标注的一句话：
本圣经采用“神”版，凡是称呼“ 神”的地方，也可以称“上帝”。
这可谓是出版人员的心声了，告诉你：“上帝”与“ 神”之处乃是可以互相通用的。其实，很简单的一件事，就是便于两种版本的排版印刷，不要全部重新植字，仅在“上帝”处改为“ 神”，不必想得太复杂。
（埃辰，2011年7月16日）