抗日篇章：响水“小刀会”血战三套纪实
三套，位于今江苏省响水县东南方向运河镇境内。从三套到佃湖（今涟水县石湖镇），东西宽近四十里；从响水县张集乡（原属涟水县）的月港村到中山河，南北十多里。沿线大多数是耕农，各家生活虽不富裕，还较为可以。1938年春，在兵荒马乱之时，人们聚到一起，就议论道：“要是按自然村庄组织联庄会，把人集中起来轮流守夜，一有动静，就互相支援，人多了，保险没事。”于是，“联庄会”就这样自然地组织起来了。
1938年夏，外患日逼，匪乱蔓延，国民党节节败退，沦陷区横遭浩劫。人们又开始议论：“听说有的地方组织小刀会，土匪就不敢动了，如果我们这里也组织小刀会，把靠近的几个村庄的人联合在一起，白天训练，夜里守夜，不管什么官兵、土匪，保证都不敢来！”像这样，“小刀会”这个组织，又于这年夏天在当地的祁槽坊、大通口、顾庄、彭庄、杨回、张集、何沟一带建立起来了。
小刀会的总头领，叫祁师鼎，绰号“五牛”，是祁糟坊人。早在1928年夏天，土匪颜大壳率匪徒二百余人来祁槽坊抢劫时，就是他们父子坚守院落抵抗众匪一天一夜，后来在周围群众支援下，最终击溃匪徒。小刀会建立不久，1938年农历六月初四，祁师鼎又亲率会友们跨过中山河，在永岗、李园一带，从密集的弹雨中，活捉了李洪元、王树高。六月初六在张集南小高庄的坟茔里，他亲手用大刀将二匪剁成肉泥。从此，土匪隐身匿迹，再不敢在这一带横行出没。因而，乡亲们对祁师鼎都很敬重，他在众人间的威望极高。
1939年3月1日清晨，日本鬼子在飞机和军舰掩护下，分乘二十多艘小汽艇，从青岛启航，抵达并登陆灌河口，然后侵占海边小镇陈家港。当天，又向南进发，烧杀抢掠，且沿路安设据点。当日本鬼子标着红膏药的飞机，在各个村舍的上空盘旋时，刺耳的轰鸣声、炸弹声、机枪声，时远时近，时紧时疏。驻防在中山河沿线的国民党三十三师、新五师，听到飞机大炮声，早就惊魂丧胆逃之夭夭了。
清明节这天，鬼子顺着公路向南，到龚庄和三套后，见人就开枪，见东西就抢，不少人家房子也被鬼子烧了。难民们留着泪水控诉：“唉，往后的日子怎么过啊！”泪水浸透每个人的心，激起了人们对鬼子的无比仇恨。像往常，清明时节孩子们早就乐开了，有的放风筝，有的去看戏，大人忙着祭扫、敬祖先。可是这天，一切常规都被打破了，人们沉浸在悲愤和痛苦之中。但从长期对匪斗争中，从对国民党的散兵游勇的斗争中，大家总结出谋求的惟一生路，在于“人心齐，泰山移”。“大刀向鬼子们的头上砍去”，这悲壮激越的歌声，犹如战斗号角，激励人们去勇敢战斗，并从歌声中，听出未来，看到希望。于是，一场大刀、长矛对鬼子的洋枪、洋炮的特殊战斗，开始酝酿着。
祁师鼎平时不爱讲话，在这个节骨眼上，心情比任何人都沉重。虽已六十多岁，但从早到晚奔波不息；一会儿出现在这个会堂，一会儿又到了那个庄上。他打听到消息，就对众人说：“近几天，鬼子越来越大胆，天天总有二、三十个鬼子，到二套、到单码头一带抢东西、逮人啦！”会堂里的气氛显得严肃而紧张，大家并不作声。祁师鼎皱起眉头，然后咬着牙说：“这笔账迟早是要算的！”说罢，拔腿就走了。他走后，怒火在会友们的心底燃烧，越烧越旺，一场自发的农民抗日的革命风暴快要来临！
1939年谷雨前一天的下午，设在张集单祠堂的会堂里，人们正在焚香拜神，只见祁师鼎身背步枪、手提大刀，带着他的大儿子祁洪昌和张立堂，大步流星地走进会堂。他以这副模样出现，立刻引起注视，众人从他那少有的严肃表情上，猜测他来肯定有重大任务要布置。祁师鼎从会堂又走到院子中心，向会友们扫了一眼，脸色异常严峻，他把大刀举起来晃了晃，说道：“会友们，古话说，练兵千日，用兵一时，我们马快就要去打仗了。今天上午，曹风庭祖师到我家告诉我，明天夜里（谷雨这天的夜里），他将率领东坎一带小刀会去攻打东坎的鬼子，他要我们这带小刀会去攻打三套的鬼子，以策应他们的行动。现在我决定，各个会堂要排艺精胆大的年轻人去，大刀要磨得快快的，有钢枪的全都带上，明天太阳一落，以牛角号为信号，一起到大口王茂顺家集合出发。每个人要带一条白毛巾系在左膀上作记号。”他停了一下，又扫了大家一眼，坚定地说：“谁愿意做亡国奴！土匪被我们镇压下去了，东洋鬼子又来了，烧杀抢掠，这个日子又怎么过！现在只有一条路，把日本鬼子赶走，我们才有安稳的日子过。就这么决定，明天晚上按时集合！”经过多日了解，祁师鼎决心攻打三套，三套共驻有上百名日军。
1939年4月21日（“谷雨”节晚上），“嘟嘟嘟”的牛角号声，先在祁槽坊响起，接着各地牛角号几乎同时响了起来，小刀会的会友们身背步枪、火炮，手拿大刀，肩扛红缨枪，疾步赶往大通口王茂顺家集中。王茂顺家的打谷场上，菜园地里都站满了参战的会友。祁师鼎俨然像一位久经风霜、身经百战的指挥员，他身背步枪，手握大刀，迈着稳重而坚实的步子，从各个队列前走过。当他走到队列的尽头，把手一挥，只吐出一个字“走！”说着，他就迈开大步，率领七百多会友向日军敌巢扑去。
到了二套，天空突然布满云层，下起了蒙蒙细雨。刚过半夜，细雨渐止，大地上雾纱笼罩，祁师鼎传令继续前进。此时小刀会兵分三路：一路由祁师鼎率200多人从正面接近日军主力；另一路由何广大带领200多人从左翼接近日军驻地；第三路由祁师鼎的儿子祁洪昌带领200多人，隐蔽在日军驻地右翼中山河边的沟坎里，准备攻击河堤上的敌暗堡。
凌晨两点，分三路的会友们，已能模模糊糊地看到日寇驻地。雾越来越浓，河堤旁、沟地里，人们屏住气，一个接一个地匍匐前进。有一个鬼子在河边暗堡前面晃动了一下，迅速地缩进了暗堡的洞口，会友们伏地一动不动，在等待着全面攻击的号令。
拂晓前，祁师鼎一声令下，牛角号声响起，小刀会扑向睡梦中的日军。日军忙乱中向外射击，会友张立堂携大刀冲进日军的掩体，手起刀落砍死两个日军，并从日军手中夺过一挺歪把子机枪，往外跑时，不幸中弹身亡。与此同时，总头领祁师鼎身中一弹，他倚在大树上，连声呼喊“冲﹍啊﹍”，死后仍倚在大树上，怒视敌营。
日军的据点，是一座孤立的暗堡群，位于废黄河畔，座落在离龚庄不到百米的中山河堤上。母堡是一个可容三十人左右的土坑，上面盖着木板和芦席，芦席上又填厚土。母堡左右两侧，各有一个可容四、五人并互通的耳堡，洞口朝着中山河。当祁洪昌等人冲到暗堡前，一个日军从洞口爬出来，会友陈宣道抬手一枪，日军应声倒下。祁洪昌、陈宣道、陈宣高三人立即用两支步枪、一支盒枪死死地封住洞口。土坑内的鬼子，一边用机枪朝洞口拼命向外射击，一边用步枪朝暗堡顶上射击，祁洪昌火了，举起盒子枪，对准暗堡口，连续打了三梭子弹，敌人的机枪哑了。“坚决干掉他！”祁洪昌果断地命令道。会友们围住暗堡，利用暗堡的死角爬上堡顶，先用密集的火力从暗堡顶上向土坑里射击，接着用红缨枪挑、大刀劈，席子翻了，木板开始脱落。“放火烧！”一刹时，火光熊熊，暗堡淹没在烟云火海之中，二十多个鬼子就这样全部葬身火海。
“祁五爹阵亡了！”这消息像晴天霹雳传到前沿阵地会友们的耳朵里。“跟我来！”祁洪昌强忍悲痛，率领会友们向龚庄鬼子的主力扑去。“为祁五爹报仇，冲啊！”这悲壮的呼声，激励会众勇敢地冲向鬼子。突然，中山河南岸，响起东坎增援敌人的枪声，子弹从会友们的上空和身边呼啸而过，枪声越来越近。“***的，这帮民族的败类，完全是存心捣蛋！”会友们急得叫骂着。
鬼子死守农舍院落，土匪从外面夹击，迫使小刀会失去了全歼鬼子的大好战机。“撤下去！”为了会友们的安全，祁洪昌率众撤出战斗。在这次战斗中，祁师鼎、张立堂、陈宣道、陈明珍、李庭祥、祁长顺、单体礼、解士华、杨树保等人捐躯沙场，夏文英、顾长礼等人血染敌巢。战斗后的第三天拂晓，东坎、三套的日伪军汇合在一起，仓皇地向响水口溃逃了。
小刀会是带着很浓封建迷信色彩的民间组织，但小刀会血战三套，反映了中华民族不甘受奴役、御侮自卫的气节，是废黄河沿岸人民自发抗日的壮举。三套一战，狠狠地打击了日本侵略者的嚣张气焰，激励着人民群众奋起抗日。中山河畔啊，英雄们谱写了一曲气壮山河的悲歌！
参考资料：《响水县志》和《盐城抗战史话》