第五章（1925年）
家世背景
李常受，原名李长寿，英文名Witness Lee，于一九〇五年九月三日（清光绪三十一年农历八月五日），出生在山东省蓬莱县东乡仙人脚李家村。李家世代务农，父亲李国重，为求生计，远赴东北吉林省的长春开恳，每两年左右回乡省亲一次，不幸在一九二三年病故他乡，那年李常受十八岁。由于外曾祖父是位很虔诚的美南浸信会（Southern Baptist）信徒，在蓬莱县城里经商，家境富有。照着当地的风俗，李母自幼住在外祖父家里，领过洗礼，也是浸信会的教友，但并没有清楚得救。她还在浸信会的学校里读过书，那个时代（清末）中国还没有公立的教育系统，女子求学是非常鲜有的事；她是极少数女子学生中的佼佼者，后来才嫁到李家作媳妇。
李常受在同胞五男二女中，排行第六，他和年幼的幺弟长恩，最受母亲疼爱。一九一三年底，母亲就带着他们，以及二姊守真，投奔蓬莱县城的姨奶奶家中。母亲虽比姨奶奶小一辈，但自小住在外祖父家，一同生活、就学，情如同胞姊妹，姨爷爷是南浸信会的牧师。第二年，母亲再带着他和幺弟到烟台，兄弟俩同时进入南浸信会的小学读书。
当时只有相当水平的家庭，才会将孩子送到新式的教会学校受教育。小学程度不比现在中学生差，尤其教会小学都先修英文课，这使李常受较一般同时代的学生早点接触到外文。但他因家计艰难，小学仅仅读了三年半，就被迫辍学。然而这三年半的学习过程中，已为他的中文奠定相当的基础。一九一八年辍学后，他就到制造发网的工厂作小工，每个月赚三块大洋，时年他还不到十四岁。那个年代，一般人的生活费，每个月只需一块大洋。所以，三块大洋足以应付三口之家一个月的花费。由于母亲读过书，思想颇为先进，虽在不得已的情况下，送儿子到工厂作小工，但仍要求他进入夜校专学英文。如此白天做工，晚上在夜校读英文，半工半读过了几年。
二十岁那年，李常受离职进入美国长老会所设立的益文商专，攻读英文。这全凭他二姊向母亲的提议。二姊生性正直，她的信仰坚定，爱主不落人后，热心传扬福音，颇受弟兄们的敬重。在烟台当地的牧师、传道都认识她，并很欣赏她，他们共同出资支持她到南京金陵女子大学读神学，待她毕业后赚钱再归还。果真，她毕业后便到各处基督教学校教书，春风化雨于安徽、河南。有一年夏天，她回家来，看见四弟李常受的英文程度不错，且深具自修能力，就对她母亲大力推荐，要四弟去益文商业专科学校专攻英文。母亲和二姊认真商量后，决意把老家仅留原不肯出卖的一户房子，售给了堂哥。结果靠着这笔钱，使李常受和他幺弟读完专科并顺利毕业。母亲的这个决定，在当时是一件令人难以置信的举动，也遭来族人的异议。⑴
虽然之前李常受在南浸信会读小学，作礼拜，上主日学，听他们讲道理，又常为基督教辩护，但是他十足没有得救，连南浸信会的浸礼也没有受过。后来，大概有五年的光景，他不再到礼拜堂，并且很不喜欢基督教里的那一套，看传道人不好，牧师不好，什么都不好，所以也不去作礼拜。那时他十七、八岁，母亲也管不了，只好暗暗难过。
直到一九二五年，他的二姊因着未婚夫忽然故去，而有了一个转机。二姊得救后就为四弟李常受祷告，并把他交托给一个很好的牧师，这位牧师常常来看望他。这年的阴历年时，李常受忽然有个感觉，觉得不能再这样混下去，就决心好好用功读书，到主日，上午去作礼拜，下午去踢足球。于是，他就到那位牧师所在的中华自立会礼拜堂作礼拜。他在那里作了三周礼拜，他们都欢迎他去领洗。领洗前，有考堂会，由他们的长老发问。李常受忘记他回答了些什么，只记得那个牧师一直替他说话，介绍说他母亲是信主的，姊姊又热心，他也常常来礼拜堂，是没有问题的。第二天早上，他就去礼拜堂，没有祷告，也没有读经，只是一个个地报名字，报到他的名字，他便上前去，站在那里，牧师为他滴三滴水就受洗了。⑵
汪佩真到烟台布道
一九二五年四月，汪佩真应邀到烟台开布道会。她在杭州基督教弘道女子中学读书时，听见福音而相信耶稣，并瞒着父母受浸且加入浸信会。后于一九一八年因余慈度主领的奋兴会而受感，立志全身心奉献，守独身传福音。此后，她不顾父母的反对，坚持退婚并离家出走到南京就读金陵女子神学院。而她在一九二一年，从神学院毕业后，就开始到中国各省讲道。她的传讲很有能力，广受欢迎，许多公会都邀请她主领聚会，号称“中国的女司布真”。
当她到烟台后，就在礼拜堂讲《出埃及记》脱离法老辖制的信息。她举以色列人出埃及为例，说到撒但像法老一样，怎样霸占人。她没有讲罪，只专特地讲世界的霸占。她在那里传福音，实在有权能。据当时报载：“有一位年轻貌美的官家小姐出来传教，许多人是怀着好奇心而去，却受感蒙恩而归。”那时候虽然有西国姊妹来中国传道，但是中国女子比较保守，都不敢像汪佩真那样在大庭广众下宣扬神的福音。后来她与家人谈起，自己竟不知道何来如此胆量和口才。⑶
汪佩真到烟台时只有二十五岁，李常受也不过虚岁二十一岁。他听说有位女布道家来，兴致盎然，在汪佩真讲道的第一天就向公司请了假，赶到浸信会的大礼拜堂，也就是他母亲所属的礼拜堂。那天楼上、楼下坐得满满的，或许有一千人。汪佩真在上面又讲又唱，她的话深深抓住了李常受。他就醒悟过来，觉得自己的人生不该毫无目的，凭白让世界给霸占。在极为震撼，备受感动之余，他当下决意：“我信，我一定要信！”⑷
这时李常受才真正得救并转向主。从前他对自己前途雄心万丈，然而这日，一切都改变了。散了会，在返家途中，他向神祷告说：“我不要世界了，我只要信耶稣。我愿意作一个穷传道，拿着圣经，到附近各乡各村传福音，就算喝山水、吃地里的树根和地瓜，都是心甘情愿的。”这是他信主得救后的第一个祷告，也是他誓言毕生奉献的祷告。他清楚地知道，他得救的时候，也正是他蒙神呼召，并奉献一生事奉主的起始。但那时，他还没有真正好好读过圣经。⑸
对付不义的事
李常受得救前，他在一家大公司作事。有一次那地方失火了，大家搬运东西，一切都陷在混乱中。他看见在经理桌上有一个精小的瓷墨水瓶，和一把西洋毛刷，十分喜爱，就顺手拿起来，偷偷放在口袋里。得救之后，圣灵叫他去对付这件不义的事。因为当他祷告时，说“主耶稣，我爱祢”，但主好像对他说：“那个墨水瓶怎么样了？”他闭上眼睛一祷告的时候，就是墨水瓶！当他想要读经时，也是墨水瓶！当他晚上要睡觉时，还是墨水瓶！他告诉自己必须解决墨水瓶的事。这时，那个小墨水瓶还在，但是那个小毛刷子却已没有了，只好用钱顶赔。于是，他就带着那个小墨水瓶，加上一块钱，去见那位经理。
在途中，他停下买了一幅有美丽插图的日历（那正是新年的时候，那种月份牌是大众所喜爱而不易得到的），然后他再往经理家走去。经理一直认为李常受是个优秀的年轻人，见到他就说：“哎！我们好久不见了，什么风把你吹到我这里来的？”李常受的脸顿时变红了，主曾经告诉他不该用修饰的话，而要直接认罪。于是，他就面红耳赤地回答说：“我来这里是因为我偷了你的东西。”他承认从前如何偷了那两件东西，现在如何来偿还。
经理听了说：“不用，不用，那个小毛刷子只是小意思，我不要你的钱！”他坚决不受，但李常受再三请求，并且说：“若是你拒绝，我就不会有平安。”那位经理只好说：“我收下这个小墨水瓶，但这一块钱，我决不接受。”这时，他见李常受手里拿着一个阴阳合历的月份牌，就说：“好啦，就用这个月份牌顶那个小毛刷吧！”李常受虽然舍不得那个月份牌，但因着对他有亏欠，也只好给他了。而他从那里出来后，一面觉得舍不得那个可爱的月份牌，一面觉得那一块钱不容易处理，就在心里说：“最好神赐给我一个特别讨饭的，我好把这块钱送给他。”
回到家中，天色已黑，因有战事戒严，门就紧紧闭上。真是希奇，门刚闭上不久，就有人来叩门。原来是一个过路的人，整天没能得到饭吃，前来求助。李常受就觉得这是神给他一个特别讨饭的。于是，他把那过路人带进门内，给他吃饱，并送他一些馒头。因那过路人不知如何去找住宿的地方，李常受就送他前去。在路上，他把那一块钱给了他，又告诉他说，那是主耶稣作的。到了一个十字街口，过路人辞谢后，顺着李常受指给他住宿的方向而去。正在这时，忽有一位弟兄从对面喊着说：“李弟兄，你要到哪里去？”那弟兄走到跟前，李常受就告诉他如何如何。那弟兄把一个纸包递给他说：“这个给你。”李常受回到家中，打开纸包一看，乃是一个阴阳合历的月份牌！到这时，他就豁然领会了神的带领。神赐给他一个特别讨饭的，使他得以处理了那块钱，又使他巧遇一位弟兄，补给他一个他所喜爱的月份牌。这些虽是小事，但神在其中的安排和带领实在奇妙。这证明祂喜欢祂的儿女偿还亏欠，对付不义的事。⑹
创刊基督徒报
一九二五年五月，倪柝声从海外回到福州，住在小村庄罗星塔租来的小屋里。他开始购买并阅读大量的属灵著作，主要来自弟兄会和内里生命派的，这些书也是和受恩教士介绍给他的。要说明的是，在倪柝声的一生中，他阅读了多达三千本基督教历代著作，这些书籍对他及他的职事产生深远的影响。倪柝声住在罗星塔，除了读书外，他还从主领受负担，设立福音书局，编印定期的刊物，就是《基督徒报》（月刊），以取代停刊的《复兴报》。⑺ 他在出版广告中说：
“我们相信圣经逐字逐句都是神的话；圣经中所有的大道，我们都是按着字面相信。我们愿意在这个小小的月刊里，供给灵奶于少年，干粮于老年的信徒。我们对十字架的救恩，特别注重；信徒灵性的问题，更是我们所留心的。我们求神加增我们的能力，使我们能传扬神一切的旨意。至于近今所谓新神学的误谬，我们也必竭力警告神的儿女以及它的危险。
圣经是我们独一无二的标准。若是圣经纯正的道，我们绝不因人反对之故，而怕传；若不是圣经的道，就算有了众是，我们也不敢赞同。我们并不附属于任何教会，乃是因着主的加力而办的。近来本色教会是一种时尚的提倡，我们以为神的旨意，是要我们回到初世纪使徒的光景与方法。所以我们对于教会问题，是专向新约的目标去传播，而不受任何宗派的支配。”⑻
此后，这份刊物在十一、十二月出了两期，次年出了十期，一九二七年又出了十二期，总共出了二十四期。⑼ 其内容都是关于教会方面的，有教会的道路、教会的立场等，那对当时的教会是很厉害的刺激。特别是启示录七封书信的默想，即《默想启示录》，在当时中国各地爱主的青年人手中，几乎都有这份报刊。⑽
倪柝声的父亲是读书人，家里相当注重文学教育，从前特为他聘请了家庭教师，专教他中国古文。在学校里，他的中文成绩总是名列前茅。等到他被主兴起，不过二十岁时，即开始了文字工作。当他出版《复兴报》时，文字就散播于国内各处，包括传到神学院的学生手中。但他初期的著作，写的还是文言古文，不是白话文。以后由于白话文慢慢在全国通行，没过多久他就改用白话文写作。尽管有些人评论他的白话文有时也不太白话，可是到了他创刊《基督报》的时候，不仅在文字上，而且对真理的认识上，他都有突飞猛进的进步，也使读者更能明白其中的意思。⑾
倪柝声与李常受的初期接触
李常受得救后，非常爱圣经，也愿意读圣经，可以用手不释卷来形容。他自己说：“我能读经，读到上床躺下的前一分钟，才把圣经合起来，放在枕头边，为的是明天一早起来，头一眼就看到圣经。”这种读经的热忱是极不寻常的，他对圣经真理的认识，可说有无限的渴慕。加上他通晓英文，凡是可以看到的中英文属灵书刊，无不一读再读。这是神给了他一颗爱慕神话语的心，得救后的那年夏天，他以两个月的工夫，就把圣经精读一遍。
在经历不同的礼拜堂聚会后，他最后选择留在弟兄会牛顿派聚会；因为该会对圣经的解释和教导圣经的方式，最能吸引他。从一九二五年开始，之后有七年之久，李常受在弟兄会中最严格的牛顿派里受教。热爱追求圣经真理的他，在此累积很可观的圣经真理，尤其在圣经预表、预言和比喻的事上，体认更为丰富。弟兄会在圣经真理和教会生活的实行上，对他日后的解经和事奉，均留下不可磨灭的影响。⑿
那时，他收集了各种属灵书报，其中有一份叫《晨星报》（Morning Star）的期刊。在这份刊物里，有署名倪柝声投稿的文章。李常受认为，倪柝声的文章是整份报里最高、最好的，对于圣经真理的见解最为他所折服。后来，当倪柝声出版《基督徒报》时，李常受就开始订阅，每收到一期，都迫不及待地一口气读完。《基督徒报》是月刊，每个月有将近八十至一百页的篇幅，都是倪柝声一个人准备稿子。在解经方面有默想启示录，及默想创世记。那些信息实在是好，李常受每次读完都觉得非常有亮光，有味道。⒀
因着阅读倪柝声的书刊，以后李常受就和他通信。对于李常受所提的圣经真理问题，倪柝声都一一给予令人满意的解答。在一封信中，李常受请倪柝声介绍帮助人认识圣经最好的书。倪柝声回信说，据他所知，对认识圣经最有帮助的是达秘（John Nelson Darby）的《圣经略解》（Synopsis of the Books of the Bible）；倪柝声还说：“该书义理深奥，除非你肯多读四、五次，否则无法尽领其意。”当时，李常受揣摩倪柝声写作的口吻与方式，以为他是位老先生，所以能把圣经讲解得那么好。后来才发现，倪柝声不过是个年轻人，只比他大两岁。⒁
⑴.台湾国史馆出版并印行，《基督与召会－李常受先生行谊访谈录》，第一章
⑵.李常受，《历史与启示》，第二篇
⑶.汪佩真幼妹高汪杭荪所述，“汪佩真姊妹简史”
⑷.台湾国史馆出版并印行，《基督与召会－李常受先生行谊访谈录》，第一章
⑸.李常受，《历史与启示》，第二篇
⑹.李常受，圣经要道（卷二），第二十四题
⑺.《倪柝声文集》，基督徒报（卷一），序言
⑻.《倪柝声文集》，基督徒报（卷五），基督徒报出版广告
⑼.《倪柝声文集》，讲经记录（卷二），“往事的述说”
⑽.李常受，《召会的历程》，第十六篇
⑾.李常受，《忠信殷勤的传扬真理－关于文字服事》，第四篇
⑿.台湾国史馆出版并印行，《基督与召会－李常受先生行谊访谈录》，第一章
⒀.李常受，《历史与启示》，第二篇
⒁.李常受，《神的丰满》，第一篇